“Levantou Josué também doze pedras no meio do Jordão, no lugar em que, parados, pousaram os pés os sacerdotes que levavam a arca da Aliança; e ali estão até ao dia de hoje.” (Josué 4:9 ARA)

Nunca entendi o motivo de colocar pedras no meio de um rio. Há poucas semanas estive em um grande congresso onde ouvi uma ministração sobre isso que muito me edificou e quero compartilhar aqui.

Edificar um altar de pedras no meio do rio, em um lugar onde nunca mais ninguém irá ver, celebra gratidão a Deus pelo que os olhos não vêem. Nossos momentos a sós com Deus são, como o nome está dizendo, a sós e com Deus. Ninguém mais está vendo, ninguém mais ficará sabendo. Mas edificamos ali um altar de adoração. Para muitos de nós, eu inclusive, nossa melhor oração de toda vida e nosso maior momento de adoração foram a sós. Ninguém nem jamais verá.

O altar no meio do rio serve para despir o ser humano da vaidade. Serve para que demonstremos a Deus que nossa adoração individual não subjugou a coletiva e nem tampouco depende de ter alguém para nos apoiar ou nos observar. É como dizer para Deus que Ele e somente Ele é importante, único merecedor do nosso sacrifício de louvor. Ninguém que eventualmente ao meu lado, quando eu não estiver só para adorar, poderá saber o quanto aquilo significa para mim.

Se isso se tornar verdade na vida de mais e mais pessoas na igreja local, eu tenho certeza que experimentaremos uma nova dimensão no relacionamento com Deus. Não porque algum rio será entulhado de pedras, mas porque as pessoas perceberão que a relação com Deus é de fato individual e não pode ser terceirizada nem distribuída. Isso é cristianismo.

Minha oração é um pedido para que de fato a cada dia mais pessoas descubram o verdadeiro valor da relação pessoal com Deus na intimidade, quando ninguém está vendo, especialmente no que se trata a oferecer a Ele adoração.

“Pai, dá-me a capacidade de estar diante de Ti em adoração nos momentos a sós, edificando a Ti um altar onde as aguas vão submergir e ninguem mais verá. Quero deixar de lado a vaidade e as aparências para te adorar em verdade.”

Mário Fernandez

Na semana que vem (10 a 15/01), eu e minha amada estaremos desfrutando de uma semana de férias em Fortaleza-CE. Será a primeira vez que visitaremos a cidade. Se você é de Fortaleza, não gostaria de indicar o que de bom podemos conhecer por aí?

Uma das coisas mais importantes para manter uma vida cristã saudável é ler a Bíblia regularmente. Por regularmente, na verdade, quero dizer diariamente. Menos que isso e você se tornará um cristão debilitado, com a alma subnutrida devido à alimentação irregular.

Um dos segredos para fazer a leitura bíblica se tornar um fortificante para a vida espiritual é lê-la toda de forma ordenada e sistemática. As leituras aleatórias de passagens escolhidas faz com que se perca o contexto dessas passagens e muitas vezes levem até a interpretações equivocadas.

Para ajudar aqueles que têm o propósito de crescer espiritualmente por meio da leitura da Bíblia existem alguns planos de leitura que têm a indicação das passagens a ler e permitem registrar o progresso da leitura.

A SBB, Sociedade Bíblica do Brasil, tem algumas sugestões (http://www.sbb.org.br/interna.asp?areaID=85) de planos de leitura, inclusive uma planilha feita em parceria com o Rei das Planilhas que mostra um gráfico do progresso da leitura.

Existe também um ótimo site que permite que você monte o plano baseado em quantos versículos quer ler por dia, ou o tempo que quer levar para ler a Bíblia toda. Após o configurar o plano você passa a receber no e-mail os versículos para ler (http://www.biblialegal.com.br/).

Embora exista a facilidade dos meios digitais, a leitura da Bíblia impressa tem a vantagem de permitir a marcação dos versículos que chamam atenção, anotações nas margens e o auxílio visual, o que ajuda muito na memorização.

Para aqueles que têm o hábito de ler a Bíblia regularmente e querem um plano mais desafiador, existe um ótimo plano, desenvolvido por José Eduardo Camargo, o Bíblia em 100 dias de Capa a Capa. Como o site dele está fora do ar neste momento, coloquei o arquivo no meu site se você tiver interesse (para abrir os arquivos a senha é “maranata”):
http://www.ICHTUS.com.br/downloads/leiaabibliaem100dias.zip.

Feliz ano novo para todos, que, com certeza, será mais feliz ainda com a Palavra de Deus a renovar-nos a mente todos os dias (http://www.ichtus.com.br/dev/2009/04/05/o-cesto-e-a-agua/).

Não importa se o dia certo é 25 de dezembro ou não.

Não importa se o mundo se esquece o verdadeiro motivo da data.

Não importa se o consumismo tenta sufocar a fé.

Eu quero aproveitar cada oportunidade e lembrar que tudo isso que está acontecendo neste período é porque

“Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu filho unigênito para que todo aquele que nEle crê tenha a vida eterna.” (João 3:16)

Com certeza você deve estar pensando que vou falar do ‘escândalo do mensalão’ do DEM ou de algum problema da vida política! Mas, pode ficar tranquilo que a encrenca é outra! Portanto, leia tudo para entender.

A indústria de ‘artigos de Natal’ como frutas secas, frutas típicas, chesters, perus, enfeites luminosos, coca-cola, e não nos esqueçamos do famoso Panetone, está satisfeita com as perspectivas deste ano, pois espera faturar 15% mais que no mesmo período do ano passado.

Só para especular, você já viu quanto custa um panetone de marca? Ou frutas secas? Ou as carnes de aves como peru, frango ou chester? Poucas pessoas podem comprar e, por não terem um destes na mesa, ficam achando o Natal ’sem graça’.

Quando lembramos o nascimento de Jesus Cristo vemos que não houve pompa, mesas fartas, música, mas uma grande festa que os anjos celebraram! Apesar dos três reis que ali chegaram e ofereceram preciosidades como ouro, incenso e mirra, ninguém mais fez qualquer oferta para Ele.

Meu questionamento é o seguinte: Nós, filhos de Deus, não estaríamos entrando nessa onda de consumo de ‘artigos de Natal’ sem nos preocuparmos com o Cristo? Nossas festas não estão muito mais voltadas para a comunhão familiar e com amigos do que celebração do nascimento do Salvador? Estaríamos nós lembrando de que, além da troca de presentes é preciso presentear o Cristo com a nossa adoração?

O Natal tem que ter renovação de vida, alegria no Espírito Santo, adoração em Espírito e em verdade, comunhão e paz com todos os homens! É o tempo de fazer diferença para os que estão vivendo na ’sombra da morte’, os que estão marginalizados, os que passarão a noite se embriagando para ter alguma ‘alegria’, os encarcerados, os hospitalizados, os pobres, os sem-família, etc. Precisamos celebrar este evento sem ludibriar o nossa consciência autopiedosa, sem amenizar as consequências do dia seguinte. Temos de tomar a decisão de abrirmos o coração a Deus e deixar que Ele ‘faça a festa em nós’, enquanto aguardamos o grande banquete celestial na eternidade!

FELIZ NATAL A TODOS!

Pr. Paulo Maurício G. Lomba
Igreja Batista da Asa Sul – Brasília – DF