“e quem não toma a sua cruz e vem após mim não é digno de mim.” (Mateus 10:38 ARA)

Interessante como um versículo conhecido como esse pode ser tão rico. Ele nos apresenta duas atitudes 100% práticas e que justificam a caminhada com Deus: tomar a cruz e seguir a Jesus.

Tomar a cruz é muito pregado, muito comentado, muito polemizado e talvez pouco compreendido. Já vi irmãs dizendo que o marido é sua cruz (se ele se converter ela fica sem cruz?). Já vi gente falando coisas legais como anular o ego, vencer tentações, buscar perdidos em situações desfavoráveis, muitas coisas que sinalizam reniúcia e sacrifício, o que combina melhor com cruz.

O que acho que nunca ouvi foi sobre alguem falando sobre “vem após mim”. Tomar a cruz é colocá-la no ombro, mas segui-lo é andar, sair do lugar, movimentar-se. E mais do que isso, seguir a Ele – não andar como se estivesse na sua frente. Uma grande distorção que aparece nessa hora é pedir que Deus abençoe um plano pessoal, sendo que Deus já tem os Dele. Eu é que tenho de andar no caminho abençoado, não Ele que tem de abençoar o meu. Talvez a palavra forte aqui nem seja o ‘vem’ mas o ‘após’. Quem coloca a carroça na frente dos bois arruma encrenca, sempre.

Jesus não nos chamou para fazer o que quisermos – tomemos a nossa cruz, sinônimo de renúncia. Jesus não nos chamou para segurar a cruz, parados – tomemos a cruz e o sigamos. Jesus não nos chamou para ultrapassá-lo ou deixá-lo para trás – sigamos Aquele que é o caminho como discípulos.

Ou encaramos isso ou perdemos a dignidade, a honradez de podermos dizer que somos seguidores. Se alguém quiser ir adiante de Jesus e dizer a Ele o que fazer, não conte comigo. Tenho me esforçado para anular minha vontade pessoal e seguir (literalmente) as ordens daquele que me tirou da morte para a vida. Não está sendo fácil e não sei se vou conseguir, mas vou morrer tentando.

“Pai, ensina-me a conduzir minhas decisões, ações e sentimentos, de tal modo que seja obediente a Ti e não a mim mesmo. Ajuda-me a ser um seguidor e não um sujeito esparramado por aí.”

Mário Fernandez

“Mas Deus lhe disse: Louco, esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será?” (Lucas 12:20 ARA)

Eu não sou dos que mais valorizam o nome em si, por ter sido criado numa cultura onde o significado era ignorado. Mas devo admitir uma coisa: a forma como somos chamados reflete um conceito a nosso respeito. Alguns me chamam de “Pilha Duracell” porque durmo pouco, por exemplo. Deus tem me chamado de “filho”. Minha esposa me chama de “amorzinho”. Outros me chamam de “mano”.

Deus chamou o personagem da parábola de “louco”, que geralmente significa alguém sem juízo ou sem um bom uso da razão, ainda que a parábola inicia dizendo que ele era um fazendeiro e seus campos produziram em abundância. Conceitos diferentes, com certeza, pois um homem próspero e bem sucedido ser louco é no mínimo curioso. Mas Deus se referia a seu bom senso para com a vida. Não é o sucesso aparente que conta para Deus.

Note meu querido, às vezes, vemos pessoas em posições de destaque e nos parece óbvio que Deus esteja com elas pelo que têm, pelo que fazem ou pelo que demonstram, mas isso pode não ser verdade. Não estou aqui para julgar ninguém, mas para levantar uma questão: será que nós estamos nos lembrando disso? Ou será que insistimos em viver nesse mundo como se fôssemos ficar aqui para sempre? Claro que é bom deixar herança, mas isso não pode ser o foco da nossa vida. Mais importante do que isso é não ser chamado por Deus de insensato, ou louco.

Minha expectativa é de despertar o coração de alguns para o fato de que é preciso investir em si mesmo o necessário para viver de modo digno do Reino de Deus ainda neste mundo. No versículo seguinte Jesus diz que esse homem era rico para si e pobre para Deus. Temos de encontrar um equilíbrio, mas se for para ser desequilibrado que seja ao contrário, mais rico com Deus.

Te convido a enriquecer-se diante de Deus em oração, meditando na Palavra, se santificando, abstendo-se do pecado intencional, testemunhando de sua fé, servindo ao Reino, ou seja, ficando acima da média.

“Pai, de tudo que quero ter e valorizar, que seja o meu conceito contigo enriquecido por cada uma delas. Não me permite confundir as coisas e só ver a riqueza dos olhos exteriores.”

Mário Fernandez

“Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” (Marcos 8:36 ARA)

Há vários personagens na Bíblia que nos ensinam o princípio deste versículo, mas vamos pensar apenas em dois. Um deles é Naamã (2 Reis 5), homem rico e poderoso, tinha uma esposa, era importante no reino, com muitos servos e que tinha muitos bens. Tinha tudo que se poderia querer menos saúde, pois era leproso. Sua angústia de alma era tanta que mesmo não sendo israelense ele vai atrás de uma cura em um país inimigo, buscando a um Deus que não conhecia e por pouco não perde a bênção.

Outro personagem para meditar é o cego Bartimeu (Marcos 10:46) que ao contrário de Naamã não tinha nada. Era cego, mendigo, viva na beira do caminho, nada tinha a perder. Certamente maltrapilho, solitário, desprezado. Mas tal como Naamã ele tinha uma sede que ninguém podia saciar com dinheiro algum. Nem a medicina da época e nem talvez a de hoje poderia lhe fazer ver. Ele não tinha nada e queria somente o que não poderia ter.

Estes dois personagens representam a mim e a você que um dia viemos a este mundo nus, pequenos, dependentes de nossos pais, mas que crescemos e um dia nos julgamos alguma coisa. Pensamos que sabemos o que queremos. Temos desejos, anseios, sonhos. Mas nem que nos fosse possível ser donos do Planeta Terra ficaríamos felizes, pois o que falta não é desse mundo. Eu precisava desesperadamente de Jesus na minha vida, não de uma religião. Eu só não compreendia isso, mas quando cheguei a compreender tudo mudou em mim. Eu nasci de novo e tenho uma nova vida em Cristo.

Assim são as pessoas ao nosso redor e talvez até mesmo algum de vocês que está lendo esta devocional. Talvez você seja rico e tenha de tudo que julga necessário, mas se sente vazio, sente que falta algo. As conquistas empolgam por alguns dias e se desvanecem. Talvez você esteja financeiramente sem nada, à beira de passar necessidades básicas, mas mesmo assim não é isso o mais importante. O que falta é Jesus para todos nós.

A todos quantos crerem no seu nome será dado algo que vale mais que o mundo inteiro, seja você rico ou pobre. Sua alma salva para sempre, vivendo com Ele na glória. Esse é o verdadeiro tesouro.

“Pai, obrigado por tão grande salvação que é oferecida em Jesus Cristo. Nem as riquezas das nações podem saciar meu coração enquanto eu não estiver cheio de Ti. Obrigado.”

Mário Fernandez

“Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e, com intrepidez, anunciavam a palavra de Deus.” (Atos 4:31 ARA)

Este é um daqueles versículos que a gente ouve pregação a vida inteira e sempre com a mesma ênfase: se orarmos a casa vai tremer, etc. Mas, eu estava estudando o assunto dos dons e esse texto me trouxe um lindo entendimento. Tudo que Deus nos dá tem um propósito claro. Se olharmos Mateus 28:18ss, Atos 1:8, entre outros, veremos que o Espírito Santo torna os crentes poderosos, intrépidos e cheios de dons. Sejam quais forem os dons, ou como se manifestem, o propósito é anunciar a Palavra de Deus.

Neste texto de Atos 4 é exatamente a mesma situação: por algum motivo o povo de Deus se reuniu para orar e Deus capacitou-os para anunciar o evangelho aos perdidos. O fato da casa tremer, na minha opinião, é colateral e menos relevante – me perdoem os empolgados com isso. O fato é que sempre somos capacitados ou equipados com um propósito.

Mas espere um pouco: então por que fazemos tanta coisa na igreja local para os já convertidos? Será que não estamos focando demais em pregar para quem já sabe? Será que se anunciássemos mais a salvação pelo evangelho e ensinássemos a Bíblia de outra forma que não o púlpito… Nada disso está errado em si, mas penso na ênfase. São questionamentos a serem feitos nesses dias de tantos holofotes sobre os grandes pregadores. Basta anunciar um nome de um pastor famoso que enche de crentes, mesmo que o título seja “Culto Evangelístico” ou qualquer outro termo que se empregue.

Meu irmão, nós temos parte nisso. Temos de ir aos nossos líderes com submissão e amor, mas com firmeza, clamando por espaço para os perdidos.

Termino contando algo que me contaram: um pastor, desses muito famosos, estava pregando e vieram muitas crianças de uma favela perto da igreja. Uma irmã bem intencionada falou a ele e disse “perdoe pastor, um diácono vai tirá-los dali”. Ele teria respondido “ao contrário, tire todos os demais. Eu vim por causa deles”.

“Pai, tem misericórdia de mim que tantas vezes uso mal o que o Senhor me dá. Preciso entender que o Senhor veio para os perdidos e eles são a razão de eu continuar nesse mundo. Ajuda-me.”

Mário Fernandez

“porque os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis.” (Romanos 11:29 ARA)

Deus é tão bom que eu tenho de ficar admirado dentro de mim. Eu não mereço o feijão que como nem a sombra que faço. Sou humano, sou falho, tenho limitações incontáveis e ainda assim Ele me ama, cuida de mim, investe em mim e se dispõe a me usar para Ele. É puramente por amor, pois minha natureza humana é carnal e portanto não serve para Deus. Por isso, Ele me mandou o Seu Espírito Santo que me aperfeiçoa, me ensina, me faz lembrar de tudo quando Jesus ensinou e me convence do meu pecado. Ato de amor.

Mas o que talvez eu nunca tenha parado para reparar é que isso me foi dado de presente e não vai ser tomado de volta nem cancelado – significado de “irrevogável”. Eu posso, embora não queira e nem deva, mas posso desmerecer, não usar, menosprezar, posso até ignorar a existência. Mas é meu, e quem deu não toma de volta.

Pense que salvação é dom de Deus, pense que amor é o dom supremo, tudo que pode ser usado nesta vida para nos assemelhar ao Pai é dom de Deus. Há os dons que nos conduzem aos ministérios (Efésios 4:11) e outros que nos capacitam (1 Corintios 12). O que todos têm em comum? Foram dados por Deus aos homens para edificação, tanto individual como coletiva. Nenhum destes será tomado de volta, cancelado ou anulado. Ainda que alguns se percam na caminhada, Deus não foi o culpado, não foi Ele.

Meu querido, você é alvo do amor de Deus a ponto Dele mandar Seu Filho para morrer em seu lugar. Mais ainda, como não seríamos capazes de tocar a vida sozinhos, nos enviou Seu Espírito Santo e este nos concede capacidades (dons) para vivermos sua vontade. Pode ser que sua vida inspire ou sugira algo diferente, mas isso é momentâneo e não define seu destino. Deus te ama e isso jamais será retirado ou cancelado.

“Pai, muito obrigado por me amar tanto, por me dar tanto, por investir tanto em mim. Te agradeço, especialmente, por tantos presentes que chamamos de dons. Obrigado!”

Mário Fernandez

“O que fala em outra língua a si mesmo se edifica, mas o que profetiza edifica a igreja.” (1 Coríntios 14:4 ARA)

Aceitei um desafio grande com este versículo, encontrando algo edificante, mas que fuja das polêmicas teológicas e dos diferentes entendimentos sobre dons espirituais. Deus preparou dons como ferramentas de edificação para todos nós.

Esse texto me ensinou que há dons para minha edificação pessoal dados por Deus como presente para mim. Posso encontrar outros na Bíblia, posso me aprofundar no entendimento deles. Mas a conclusão que vou chegar é que Deus se preocupa comigo e me dá o que preciso para crescer diante Dele em intimidade e santidade.

Me ensina também que há dons para edificação coletiva, para a igreja, para os santos. Seja o dom que for, e há outras tantas menções de edificação para o povo de Deus. A conclusão é que Deus se preocupa conosco, no plural, na reunião ou na dispersão – no coletivo.

Deus é um Pai Maravilhoso, que cuida de mim mas também cuida de meus irmãos, seja um a um ou no coletivo. Seu cuidado é pessoal, mas Ele dá ferramentas, a mim e a nós, para com ela sermos edificados inclusive quando edificando outros. Nada me ensina mais sobre a Palavra de Deus do que preparar um estudo para ensiná-lo, nada fala mais ao meu coração na presença de Deus do que compartilhar minha fé, nada me enche mais de graça e favor de Deus do que orar com os meus irmãos. Somos tão diferentes e ainda assim temos o que precisamos para cada necessidade que possamos ter. Deus é demais.

Querido leitor, independente de qual dom seja e do fato de você crer nele especificamente ou não, entenda uma coisa. Deus te ama (e nos ama) e te dá (e nos dá) dons – a palavra dom significa presente, dádiva – para seu (e nosso) benefício. Agradeçamos, que é o que nos cabe.

“Pai, muito obrigado pelo dons derramados sobre mim através do Teu Espírito Santo. Eu não poderia conseguir nada sem eles e nem os mereço, mas é fruto do Teu amor por mim.”

Mário Fernandez

“Se o ferro está embotado, e não se lhe afia o corte, é preciso redobrar a força; mas a sabedoria resolve com bom êxito.” (Eclesiastes 10:10 ARA)

Existem muitas aplicações para o ferro, mesmo sem fio. Mas, para cortar, é preciso mantê-lo afiado. Se a espada está sem fio temos de bater com mais força, mais vezes, perdendo tempo. Assim é com a nossa vida espiritual, na qual recebemos uma espada em Efésios 6:17 – a Palavra de Deus.

Meu irmão, a gente pode amolar uma faca ou uma tesoura de várias maneiras (com afiador, com pedra, com lixa, com lima, esfregando em outro metal, a laser) MAS a espada do Espírito que é a Palavra de Deus só se afia de uma maneira. Tem crentes que, se possível, gostariam de tomar um comprimido e saber a Bíblia, só que isso não existe. Só falta tentar por hipnose, de resto acho que já escutei meio de tudo quanto é atalho. Não acredito em nenhum deles. O unico modo de estar com a espada afiada é lendo a Palavra de Deus continuamente de forma persistente e disciplinada.

É preciso ler de forma extensiva. Um cristão que nunca leu a Bíblia de capa a capa é como um corredor de maratona que corre de olhos fechados. Pode até não se acidentar, mas é complicado, por mais que conheça o caminho muito bem. Leve dois, leve três anos se for preciso, mas leia pelo menos uma vez o compêndio todo.

É preciso ler de forma profunda. Quem sai lendo apenas pela quantidade encontra exatamente o que disseram de Paulo em Atos 26:24 – letra demais que fazem delirar. A despeito da leitura extensiva, é preciso sentar em cima de um texto, o menor possível, e explorar sua intimidade ao limite. A riqueza de um versículo enche facilmente uma tarde de estudo. Há comentários, dicionários, professores, tanta coisa que pode servir de apoio.

Afie sua lâmina, meu querido leitor, pois estamos em franca batalha que não é nem contra carne nem contra sangue.

“Senhor, obrigado pela Tua Palavra em meu idioma, abundante e compreensível, completa e maravilhosamente transformadora. Dá-me desejo sedento por ela em todos os meus dias.”

Mário Fernandez

“E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos.” (Atos 4:12 ARA)

Em algumas fases de minha vida profissional eu viajei bastante. Inevitavelmente, de vez em quando, a gente não conhece onde está e acaba se perdendo. Pode ser por virar à esquerda onde era à direita ou por passar um ponto de entrada. Quando a gente se perde de carro pode pedir informação, pode usar um GPS ou pode simplesmente ir voltando até se encontrar. Nunca viajei de navio mas imagino ser um pouco mais complicado.

Na nossa vida espiritual é pior ainda que o carro e o navio. A gente se dá conta de estar perdido em tempo ou tarde demais e as opções são poucas. Não temos como voltar pra buscar referências. A Biblia é o GPS que nos tira da perdição, mas alguns têm muita dificuldade de ler e interpretar o que este “GPS” está indicando: só tem um caminho certo, todos os demais estão errados. Só resta neste caso pedir informação a alguém. Se pedir a outro igualmente perdido, não vai resolver. Se pedir a alguém que não está perdido mas é egoísta, igualmente, vai ficar na mão.

Deus tem colocado pessoas ao longo do caminho para que os perdidos possam buscar informação e serem avisadas que rumam para o abismo. Jesus Cristo é o único caminho e é o único nome dado entre os homens que pode salvar. Ele é o caminho verdadeiro, o único que leva ao destino correto. Temos nos esforçado para gritar com toda força para os que rumam ao abismo “não vá por aí, o caminho é aqui” mas infelizmente são tantas vozes e tantos gritos que o povo se confunde.

É chegado um tempo em que Deus vai falar com mais clareza e vai dar uma última oportunidade de acertar o caminho. Eu não sei quando e nem por quanto tempo, mas a porta vai se fechar e, infelizmente, muitos ficarão de fora quando se derem conta de estarem fora do rumo. A você meu leitor indeciso ou incrédulo, minha oração é “ouça, o caminho é Jesus”. A você que está no caminho certo, minha oração é “grite, há outros perdidos”.

“Pai, usa-nos como sinalização para os perdidos pelo caminho, usa-nos como operador de GPS para os perdidos. Não somos O caminho, mas O conhecemos para indicá-lo.”

Mário Fernandez